花鸟画创新问题，是大家经常谈论的老题目。虽说花鸟画的艺术语言较之其它画种有很大的局限性，但我以为花鸟画的创新问题，首要的仍旧是生活。本文就十几年前的旧作《稻香季节》谈谈生活所给与我的一些启示。

　　六一年深秋，我在学校农场里劳动。晨曦，露气浓重地罩着一望无际的稻田，突然，一阵噼里啪啦的响声使我毛发悚然。不久这声音渐渐消逝，待我仔细看时，原来是一群白鹳腾空而起……在这一刹那，我仿佛闻到那沉甸甸的稻穗溢香千里，虽然，当时我没有画这幅画的想法，但这强烈的印象却驱使我迅速在小本上，勾了一个记录印象的小构图。这件事的余韵一直延续到毕业前夕。搞毕业创作时，我画了许多草图，但都不满意，唯有那已事过三年的印象却越来越强烈，时时敲击着我的心扉……如果说这幅画去的了一点成功，首先是至诚的生活打动了我。

　　毋庸置疑，社会生活和大自然是进行艺术创作的源泉。画论讲究“外师造化，中得心源”。把大自然和客观存在的事物作为艺术表现的对象和师法的目标，这是进行艺术创作的必由之路。中得心源是画家对生活和自然深刻观察、研究基础上的艺术构思。因此，我感到强烈的生活感受并非是艺术创作。由生活的启迪到艺术作品的成就，这中间还需要一段画家进行艺术生产的过程。所以，不论一个画家的技法多么谙熟、多么精通，如果没有生活给予他创作的乳汁，那么，他将无法哺育艺术之子。我在创作《稻香季节》时的灵感爆发点，是那群惊飞的鹳，是这种静中的“动”唤起了我对现实以外的遐想……艺术创作不是摄影，即使摄影也有取舍。事实上，当时的稻田是欠收的。国家处在困难时期，人欢马叫的丰收场面只能是艺术想象。那么，如何用花鸟画表现一派生机？我感到作品的完成，实际上是画家世界观和艺术观的忠实写照。王维说：“借景抒情”“状物言志”的道理也正在于此。

　　中国画讲究意境，要画有尽而意无穷，给观者以想象的余地。有了生活感受。这是创作的契机，如果画家不从内容出发，以匠心独运的艺术情感去自辟蹊径，是不会创作出耐人回味的艺术境地来的。我画《稻香季节》草图时，国家经济开始好转，但仍很困难。如何用花鸟画鼓舞人民同大自然、同帝修反斗，这是我当时重操旧念所想的。

　　我所画的是稻穗成熟开镰收割的情景，一群白鹳被惊起飞去……要不要画人呢？思虑良久，觉得即是花鸟画还是应以花鸟为主，没有人要感到有人。所以，花了大片稻地和肥壮的白鹳，于空旷中续埋着“弦外之音”留给观众去弹奏……

　　之所以谈了这样多，目的在于强调生活，“创新”更要在生活中搜寻。技法上的创新是必要的，我们祖先在花鸟创作中留下了许多宝贵经验应当珍视。对传统不能采取虚无主义的态度，也不能“泥古不化”。绘画实践中，我力求在保持工笔花鸟画主要特点的同时，尽量做到花鸟画与山水画相结合；工笔与写意相结合；重彩与水墨相结合；中国画与西洋画相合。以求继承而不泥古，创新而不失宗。创作中，我是坚守“内容决定形式”这一信条的。为“新”而新，在形式上变来变去，或一味的求“奇”、求“怪”以充其新，顶多是昙花一现。

　　当然花鸟画的创新，很需要一番胆识。艺术创作“贵在有胆”，但“胆”要来自生活。没有丰富雄厚的生活底蕴，没有刻苦深入生活的求实精神，“胆”与“新”就无从谈起。

《辽宁美术界》报1982年10月6日